Warum Ecken und Kanten am Desktop genutzt werden sollten

Ein handelsüblicher Bildschirm hat üblicherweise eine rechteckige Form. Daraus ergibt sich, dass dieser genau vier Seitenkanten und ebenso viele Ecken besitzt. Besonders bei der Arbeit mit der Maus können diese Kanten von besonderem Nutzen sein. Schaltflächen an Ecken und Kanten haben nämlich eine theoretisch unendlich große Anklickfläche, weshalb das Erreichen solcher Schaltflächen mit der Maus sehr erleichter wird. Die Arbeit wird erleichtert und beschleunigt, da weniger gut gezielt werden muss.

Das Ganze hat übrigens auch einen Fachbegriff und wird Fitt’s Law oder Fitt’s-Gesetz genannt. Das Gesetz beschreibt, dass das Erreichen einer Zielfläche abhängig von deren Distanz und der Größe des Ziels ist. Heutzutage hat das Gesetz vor allem im Computer-Bereich Bedeutung, obwohl das Gesetz bereits vor der Einführung der Desktop-PCs das erste Mal beschrieben wurde, nämlich 1954 von Paul Fitts (siehe en.wikipedia.org).

Die Anwendung

Die Herausforderung für Software-Entwickler ist es nun, dieses Gesetz so weit wie möglich auszunutzen. Es gibt mehrere Beispiele, wie so eine Anwendung aussehen kann:

Bis Windows 2000 war der Windows-Startknopf zum Beispiel in der linken unteren Ecke nicht direkt anklickbar, da er einen nicht anklickbaren, ca. 1 Pixel-breiten Rand hatte. Mit Windows XP wurde das Problem dann beseitigt, sodass man die Maus einfach in die Ecke schieben muss, ohne genau auf den Knopf zu zielen.

Apples Mac OS X besitzt ein sogenanntes globales Menü, was bedeutet, dass sich das Menü bei allen Programmen am selben Ort befindet. Das Menü befindet sich am oberen Rand und liegt nach Fitt damit sehr günstig.

Seit der Einführung von Google Chrome scheinen nun auch die Browser-Hersteller darauf gekommen sein, dass es besser ist, wenn sich die Tabs am oberen Rand befinden. Bei Vollbild sind die Tabs bei Google Chrome und Mozilla Firefox 4 an der Oberkante des Bildschirms anklickbar. Dies ermöglicht, dass nicht besonders gut gezielt werden muss, da die Fläche nach oben „offen ist“, das heißt, keine Begrenzung hat und damit unendlich groß ist. Dies führt nach Fitt’s Law dazu, dass die Zeit zum Erreichen des Ziels kurz bleibt.

Fitt’s Law-kompatible Browser unter Linux

Unter Linux ist das Ganze leider nicht so einfach. Dazu gibt es zwei Gründe.

1. Der GNOME-Desktop hat eine Leiste oben
2. Die meisten Browser verwenden die systemeigenen Fensterrahmen, was dazu führt, dass sie eine Titelleiste besitzen.

Man kann mit etwas Bastelarbeit aber auch unter Linux zum „Windows-Ergebnis“ kommen, das ich für mich persönlich ideal finde. Dazu muss man erst dafür sorgen, dass sich am oberen Bildschirmrand kein Panel befindet. Entweder man verwendet KDE oder aber man schiebt das Panel nach unten bzw. entfernt es und steckt alles, was man so brauch, in ein Panel (oder alternativ in ein Dock).

Das zweite Problem ist der Browser. Entweder man verwendet Chrome/Chromium, oder Firefox 4. Bei Firefox ist allerdings etwas Zusatzarbeit notwendig. Eine Anleitung dazu, wie man die Firefox-Titelleiste nach oben bringt, wurde heute auf webupd8.org veröffentlicht. Ich hab sie ausgetestet und es funktioniert eigentlich ganz gut, wenn auch nicht perfekt. Für meine Zwecke reicht es aber.